Histoire du Brunei, de sa fondation à son Indépendance
Ce micro-état situé au nord-ouest de l'Ile de Bornéo, et est dirigé par le sultan Hassanal Bolkiah ( de son nom complet Sultan Haji Hassanal Bolkiah Mu'izzaddin Waddaulah ibni Al-Marhum Sultan Haji Omar Ali Saifuddien Sa'adul Khairi Waddien), ancien homme le plus riche du monde.
Hassanal Bolkiah, dirigeant actuel du Brunei.
Le Brunei est ce que l'on pourrait appeler un pétro-état, dont l'économie est principalement basée sur ses importantes réserves de pétrole Offshore, exploitées par un certain nombre de FTN pétrolières.Saviez-vous néanmoins que cet état, semble-t-il insignifiant aujourd’hui, fut une puissance régionale il y a de cela plusieurs siècles, à tel point qu'il parvint à tenir tête un temps aux Espagnols pour la domination des Philippines?
De sa fondation à son indépendance, nous suivrons pas à pas l'histoire de ce fascinant état dont l'histoire demeure peu connue, en passant par son apogée entre le 16ème et 18ème et sa chute des mains des Rajah Blancs du Sarawak.
En guise d'introduction, présentons un résumé succinct de l'histoire de ce pays:
Le Brunei est pour la première fois mentionné dans des textes Chinois ou Hindous du VIème siècle, plus précisément à l'an 518, bien que la présence d’êtres humains sur l’île de Bornée ait été estimée à plus de 35 000 ans.
Brunei était alors connu sous le nom de Poni, et c'était ici que très tôt, des marchands attirés par les ressources principales de cette région (bois précieux et surtout camphres) commencèrent à commercer avec les habitants.
Rapidement, le Brunei devint un état très influent au sein de l’île de Bornéo, possédant des liens forts avec les Chinois (traités commerciaux, ambassadeurs...).
Le Brunei s'islamisa vers la fin du XIVème siècle sous le règne d'Awang Alak Betatar, qui devint premier Sultan musulman du Brunei sous le nom de Mohammad Shah, et fondateur de la dynastie régnant actuellement sur le Brunei.
L’age d'or du Brunei eu lieu de la fin du XVème à la fin du premier quart du XVIème siècle qui devint centre de la propagation de la foi islamique en Asie.
Néanmoins, l'arrivée des Portugais changeant cette situation, et après malentendu sur malentendu, les Espagnols entrèrent en guerre contre le Brunei, et après l'y avoir chassé des Philippines, l'occupèrent pendant 72 jours.
Ils y furent néanmoins chassé lors de la Guerre de Castille.
Cette occupation temporaire marqua le début du déclin pour le Brunei, qui perdit progressivement de sa puissance face aux nations européennes.
Au XIXème siècle, le Brunei n'était plus que l'ombre de lui-même, ses vassaux se rebellaient, les pirates perturbaient grandement son commerce...
C'est en ces temps de crises qu'arriva l'aventurier britannique James Brooke.
Après avoir aidé le sultan à écraser une révolte dans le Sarawak Brunei, il fut promu gouverneur, avant de prendre le contrôle de tout le sud du Sarawak.
C'est ainsi qu'il devint le premier des Rajahs blancs.
Face aux ambitions de la famille Brooke, qui sapaient considérablement son pouvoir, le Brunei finit par accepter en 1890 la protection des Britanniques, ce qui n’empêcha pas Charles Brooke, neveu de James Brooke, de s'emparer de Limbang, coupant de fait le Brunei en deux.
Le Brunei devint définitivement protectorat britannique, situation qui allait durer jusqu'en 1984.
En 1941, le Brunei fut envahi par les Japonais, attirés par les réserves de pétrole récemment découverte en 1929 et dont les gisements étaient principalement exploités par Shell.
Shell sabota ses installations pétrolières alors même que le Brunei devenait une base navale pour les Japonais.
De nos jours, il existe toujours des épaves de navires datant de la seconde guerre mondiale au large de la mer de Brunei.
Le père du sultan actuel, Omar Ali Saifuddien III entreprit, arrivé au pouvoir en 1950, commença à moderniser le Brunei, en se basant sur les ressources pétrolifères de plus en plus importantes.
En 1967, Omar Ali Saifudden abdiqua, laissant le pouvoir à son fils Haji Hassanal Bolkiah.
L'indépendance du Brunei, préparée depuis 1959, fut proclamée le 31 Décembre 1983 à minuit.
Omar Ali Saifuddien III, père du Sultan actuel.
Sources:
Survival of Brunei. A historical perspective.
Regards, Brunei Darussalam.
Tarsilah Brunei, The Early History of Brunei Up To 1432 AD.
Laut Brunei The Brunei Sea.
Abode of peace, 25 of Asia's top photographers in Brunei Darussalam
La mémoire engloutie du Brunei une aventure archéologique sous-marine.
